ニュージーランド・南島の観光スポット

ニュージーランドは、イギリスの影響を受けたヨーロッパの香りと、ポリネシアのマオリ族の伝統文化が融合した魅力的な国です。南半球にあるため、日本の冬は暖かく、夏は涼しいという理想的な気候。しかも日本との時差がほとんどないので、体への負担が少ないのも嬉しいポイントですね。

ニュージーランドは南島と北島に分かれており、南島は海底隆起、北島は火山活動によって形成されました。今回は、雄大な自然に恵まれた南島の見どころをご紹介します。

クイーンズタウンを満喫してみる

ニュージーランド観光の拠点となるクイーンズタウン。湖に囲まれた美しい街並みは、まさに絵葉書のような風景です。アドベンチャーアクティビティの聖地としても知られ、バンジージャンプやスカイダイビングなど、スリル満点の体験ができます。街歩きだけでも十分楽しめる、魅力的な観光地ですね。

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クライストチャーチのイベントに参加してみる

クライストチャーチでは、年間を通じて魅力的なイベントが開催されています。

ワールドバスカーズフェスティバル（World Buskers Festival）は、毎年1月中旬から下旬にかけて開催される無料のストリートパフォーマンスイベント。お笑い芸人や大道芸人による素晴らしいパフォーマンスを気軽に楽しめます。

フラワーフェスティバルは毎年2月に開催され、エイボン川が美しい花で飾られます。トラムもデコレーションされ、街全体が華やかな雰囲気に包まれます。ガーデンコンテスト入賞のお庭を巡るバスツアーは特におすすめです。

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動物とふれあってみる

動物好きの方には絶対におすすめしたい「Wanaka Lavender Farm」！ラベンダーの心地よい香りに包まれながら散歩を楽しみ、美味しいラベンダーティーでひと息つけます。可愛いアルパカや羊の赤ちゃんに餌やり体験もできるんです。日陰が少ないので、帽子やサングラスをお忘れなく。四季を通じて楽しめますが、ラベンダーの開花時期である12月から2月がベストシーズンです。

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テカポ湖の絶景を堪能してみる

ニュージーランド屈指の保養地、テカポ湖。水に石灰質を含むため、美しいミルキーブルーの湖面が印象的です。周辺に光源がほとんどないため、夜は満天の星空を楽しめます。北海道にも美しい自然がありますが、これほどの規模と美しさは他では体験できませんね。

湖畔にちょこんと佇む「善き羊飼いの教会」は、テカポ湖のシンボル的存在。氷河が岩石から削り出す「ロックフラワー」という細かい粒子が湖水に溶け込んでいるため、神秘的なミルキーグリーン色を作り出しています。

テカポは晴天率が高く空気が澄んでいるため、世界的に有名な星空観賞スポットとして知られています。マウントジョン天文台からは、南十字星をはじめ、南半球でしか見ることができない天体を観測できます。星空を楽しむなら、満月の日を避けて計画を立てるとより美しい星空に出会えますよ。

リゾートホテルが点在しているので、ゆっくりと2〜3泊して滞在を楽しみたいですね。ニュージーランドはオゾンホールの影響で紫外線が非常に強いため、夏でも長袖・長ズボン、そして高いSPFの日焼け止めは必須アイテムです。

マウント・クックの雄大さを感じてみる

ニュージーランド最高峰のマウント・クック。南極に近いため、真夏でも山頂には雪が残る神々しい姿を見せてくれます。標高はそれほど高くありませんが、登頂の難易度は高く、上級者向けの山として知られています。

初心者でも楽しめるハイキングコースが充実しており、4時間程度でフッカー・バレー・コースを回ることができます。ただし、クイーンズタウンからの日帰りでは時間配分が難しいため、現地ガイドと一緒に歩くのがおすすめです。「ハーミテージホテル」のマウントクックビューの部屋に連泊して、ゆっくりと山岳の魅力を堪能したいですね。

マウント・クックエリアでの星空観光も魅力的で、ヘリコプターツアーなら上空からの絶景も楽しめます。